Visita Papal

11 de noviembre de 2026

En su sexta gira internacional, el Papa León XIV recorre tres países suramericanos con mensajes de fe, justicia, cohesión social y responsabilidad del Estado. Su visita al sur y centro de una región que alberga extraordinaria polarización interna es un factor congregante.

Las autoridades nacionales sabrán apreciar esa cualidad más allá del intenso impacto popular que genera. Especialmente cuando la aprobación regional de la Iglesia Católica (63%) es muy superior a la confianza que merecen las demás instituciones (que no llega al 50%), la aprobación de los líderes políticos desciende y el respaldo a la democracia se sitúa apenas en 56% a pesar de una leve recuperación (Latinobarómetro).

 Y si, salvo en Argentina y Chile, el nivel de aprobación del Papa en la región supera la cota alcanzada por la Iglesia (en Perú llega a 79% sumando la opinión muy favorable y favorable, PEW), las autoridades regionales no pueden darse el lujo de catalogar la visita de León XIV como un mero acontecimiento reverencial que puede subordinarse a otras prioridades o compromisos (p.e. el viaje de la presidenta a la APEC).

Menos cuando el Papa, de tan fuerte arraigo en el Perú, trae consigo “reflexiones” que, enmarcadas en la doctrina social de la Iglesia, pretenden entregar una perspectiva sobre la economía (que debe servir a la persona y no al revés), del trabajo (que debe estar en función del hombre y no al revés), del bien común (que debe plantearse también en perspectiva de futuro), de las obligaciones del Estado en la provisión de servicios públicos de necesaria cobertura universal (sanidad, educación), de la familia (como primera institución a proteger) o de la inteligencia artificial (que requiere de una sólida guía ética).

La política exterior no ha estado ausente en el discurso del Papa al inicio de su gira. Los requerimientos del multilateralismo, la solución pacífica de controversias, la cooperación y la integración fueron instrumentos resaltados especialmente en Uruguay (país al que se le atribuyó un rol especial en la materia por ser sede administrativa del MERCOSUR aunque también lo es de la ALADI).

Estas propuestas, contenidas de manera general en el discurso papal a los diplomáticos destacados en el Vaticano a principios de año, corresponden a la posición agustiniana de coexistencia entre la “ciudad de Dios” (“reflexiones” sobre la vida social y política) y la “ciudad terrenal” (escenario humano ligado al interés y el poder). Esa coexistencia debe generar diálogo como instrumento de paz (la ONU), ejercicio del derecho humanitario (en escenarios de guerra) y de los derechos humanos y respeto a las libertades fundamentales.

Si en términos generales, esta propuesta es convergente con las tradiciones latinoamericanas de política exterior, no lo es con la actual posición norteamericana cuyos términos de poder fueron recientemente expuestos en la Asamblea General de la ONU. Hoy que en Suramérica la convergencia con las políticas del gobierno de Trump han ganado terreno en varios países, la referencia vaticana debe tomarse en cuenta. Especialmente si sus principios de política exterior tienden a coincidir con los de estos países aunque con una menor carga de idealismo.

Al respecto, es necesario considerar la influencia que el catolicismo aún tiene en la identidad general de América Latina, su vínculo con Occidente y los países en desarrollo. La gran congregación ciudadana que la visita de León XIV ahora convoca en Uruguay, Argentina y Perú (y la multitudinaria recepción de los papas Juan Pablo II y Francisco en diferentes momentos del siglo pasado y del presente) es muestra de permanencia de una gran filiación aunque la práctica religiosa no comande necesariamente la conducta ciudadana.

Sobre el particular es necesario considerar que si el cristianismo en su conjunto pudiera ser tomando como una sola expresión religiosa, éste sería aún la mayor congregación religiosa global. Si esa hipótesis es descartada por la existencia de múltiples variaciones cristianas, debe recordarse que los 1400 millones de católicos en el mundo representan hoy la segunda organización religiosa en el mundo detrás del Islam. A ese conglomerado América Latina aporta el 40% de los fieles. En ese marco Perú y México albergan, cada uno, la mayor congregación de católicos del área en relación a su población (67% de fieles o creyentes) (PEW).

Como es evidente, en estos dos países (a diferencia de Brasil o Argentina que albergan apenas a 46% de población católica -lo que, sin embargo, no ha impedido el masivo acompañamiento del Papa en Buenos Aires- ) será más difícil sustentar políticas exteriores que colisionen abiertamente con los principios básicos del catolicismo. En tiempos en que la geopolítica adquiere un nuevo protagonismo, es necesario atender estas implicancias y leer bien el significado de la visita de León XIV.