ECONOMIA

Integración de los gasoductos en el Cono Sur

Álvaro Rojas Samanez

En la última semana del año 2006 Lima fue escenario de una importante reunión, organizada por el Banco Mundial, donde se presento el Informe Final del estudio sobre “Estrategía de integración de la red de gasoductos del Cono Sur”.
El documento fue debatido por sus autores -la consultora Pricewaterhouse Coopers y Montamat & Asociados-con representantes oficiales de Perú, Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Uruguay y Paraguay, buscando tener una versión que consigne las iniciativas, observaciones y propuestas nacionales , que sirvan para poner en marcha el proceso de integración de mercados del gas natural, a partir del año 2009.

El objetivo esencial, tal como se plantea a lo largo del documento y se expuso en las reuniones realizadas por los consultores y expertos del Banco Mundial, es retomar la gestión del denominado “anillado energético” y avanzar hacia la unión comercial.
La intención es balancear la demanda existente con la oferta requerida y proporcionar, a los países productores con excedentes para exportación, la opción de “monetizar” sus recursos y “encadenar” los esfuerzos para abastecimiento permanente de gas en la región.

El estudio, que se convierte en una herramienta que impulsará las opciones de cobertura para naciones que necesitan garantizar fuentes de las abastecimiento, puede ayudar a los países en proceso de exportar gas en forma significativa.

La reunión en Lima acordó definir el marco normativo, la revisión detenida por cada país y enviar comentarios en fecha cercana. El moderador de la discusión fue el experto del Banco Mundial, Eleodoro Mayorga quien es el Gerente del proyecto de integración gasífera del cono sur.

Antecedentes

Los ministros de Energía y/o Economía y Finanzas de Argentina, Brasil, Chile, Paraguay, Perú y Uruguay, en julio del año 2005 solicitaron asistencia al Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y al Banco Mundial, para llevar adelante, a través de la cooperación internacional, “ un esfuerzo que permita el diseño de un marco institucional que haga viables los proyectos de inversión y la participación del sector privado en el proyecto de gasoducto sudamericano”. El BID procedió a apoyar la preparación de un documento marco conteniendo principios básicos para los gobiernos. El Banco Mundial decidió facilitar recursos y “dirección para un estudio de los aspectos técnicos, económicos, ambientales y financieros relativos a la integración”. A los países que hicieron la petición,desde el inicio se sumó Bolivia.

¿Por qué deciden participar los países?

Los que son importadores, por el hecho de reconocer la importancia de asegurar fuentes de energía crecimiento económico. Los productores, por la opción de “monetizar” recursos naturales y convertirlos en fuente que sirva para financiar el desarrollo.

-Argentina tiene una industria gasífera con inserción del gas entre sus fuentes primarias. Exporta gas primordialmente a Chile. Por retraso en su inversión ha vuelto a importar gas, aunque en cantidades menores. Recientemente aceptó un incremento en le pago por gas procedente de Bolivia, que mencionó expresamente la imposibilidad de venderle “una molécula de gas a Chile”.

-Bolivia posee las segundas reservas más importantes de la región y se ha propuesto desarrollar la industria del gas en lo interno, y generar condiciones para convertirse en centro distribuidor. El requisito esencial boliviano es producir las inversiones suficientes para “desenterrar” el gas, conectarlo al circuito y ubicarse en el mercado. Los analistas señalan que, con el ritmo de incremento de sus divisas, luego de la nacionalización, ese empeño puede dilatarse, salvo una alianza con un socio financiero de alto nivel (¡Venezuela?) a un suministro mayor al Brasil .

Para diversificar la generación eléctrica y uso industrial, Brasil es el único país que desenvuelve varias estrategias simultáneas, destinada todas a garantizar acceso al gas para su vasto territorio y su enorme industria. Una de esas tareas tiene que ver con la prospección en países como Perú, exploración conjunta con Venezuela en el norte del continente y afianzar sus convenios comerciales con Bolivia. También estudia la participación activa en la industria petroquímica, especialmente en el sur peruano, mirando al Asia Pacifico. Brasil es la gran potencia energética de la región.

-Chile desarrolla una industria de gas natural en base a la importación desde Argentina y la construcción de la infraestructura para regasificar gas en el sur. Ha adelantado un proyecto en Quintero, que estaría listo del 2008 y costaría alrededor de 400 millones de dólares a cargo del consorcio ENAP, Endesa, Metrogras y Biritish Gas. Chile necesita asegurar abastecimiento a mediano y largo plazo. Un proyecto, que maneja ENAP, considera tratos con Trinidad y Tobago, Indonesia, Nigeria y Rusia, países productores del gas natural. Ello resulta crucial para crucial para Chile por su gran dependencia de fuente energética externa : desde 1977, un tercio de la energía que consume viene de Argentina. Chile participó en el estudio con cuatro funcionarios procedentes de la Comisión Nacional de Energía.

-Perú ha iniciado un desarrollo de la industria del gas, en el mercado doméstico, con reservas disponibles por encima de su demanda interna y hasta por 20 años. Busca nuevos yacimientos en la zona de Camisea, asociado con Petrobrás y Repsol YPF. Además construye una planta de licuefacción en Ica y planea cuatro ductos regionales, uno de ellos hacia Cusco (En Sudamérica, la única zona no vinculada por gasoductos es la que se ubica entre Perú y Chile). En Tocopilla está ubicada la sede de una futura planta de regasificación, pieza clave en el caso de que se concretase la integración e los mercados.

Paraguay y Uruguay requieren el gas para reducir la dependencia del combustible importado.

Según un documento de trabajo, el proyecto:

· Aumentaría la confiabilidad de los sistemas integrados y la seguridad del suministro;
· Promueve compromisos institucionales para afianzar la estabilidad de las reglas de juego;
· Incrementa el aprovechamiento de recursos energéticos comunes.
· Posibilita la integración gas/electricidad;
· Eleva la escala de los mercados energéticos y el atractivo para las inversiones en el sector;
· Potencia la integración económica y comercial de los países de la sub región;
· Promueve la formación de actores regionales (públicos y privados) en los mercados energéticos;
· Promueve la competencia Inter – cuencas al considerar un mercado mayorista de gas natural.

Entre sus desventajas, se señala que el proyecto:

· Limita los márgenes de discrecionalidad de las políticas regulatorias nacionales y condiciona las opciones de desarrollo nacional autárquico;
· restringe las opciones nacionales de autoabastecimiento energético;
· debilita las posiciones dominantes de algunas compañías nacionales en los mercados domésticos; y
· debilita y disminuye las posibilidades nacionales de mayor fortaleza negociadora en relaciones bilaterales no integradas;

En la reunión se expuso, que en los países hay demandas crecientes de gas natural las cuáles que, además de satisfacer el mercado doméstico, pueden sostener proyectos orientados a la exportación. Por ello, de acuerdo con el documento y los expertos, es que se propone potenciar el sistema de gasoductos y avanzar en la integración.

Entre los gasoductos a construirse estaría el de Humay (Chincha) hacia Tocopilla (Chile), o algún otro trazo alternativo que permita la forma más adecuada para cumplir los planes del Perú y conectar sus reservas de gas a mercado sudamericano. Este sería el tema crucial del proyecto : los demás ductos serían ampliación de los existentes (cuenca noroeste Paraguay – Rosario – Asunción, Uruguayaza – Porto Alegre y los de Paysandú – Colonia – Montevideo).

Según el informe los montos de inversión requeridos se estiman en capitales del orden de 1,000 millones de dólares anuales para cumplir el proyecto, siempre y cuando haya aprobación unánime de los países.

Otro punto significativo del trabajo radica en la necesidad de mejorar las propuestas para auditar reservas de modo que sea factible conocer la magnitud de reservas y no se corra riesgos por escasez. Un asunto pendiente es definir las reglas de juego y marcos legales estables que reduzcan el factor riesgo. Todo ello se encuadra en el diseño del marco normativo, cuya aprobación sería el siguiente paso en el esquema de trabajo propuesto.

Todo ello, se dijo en la cita de Lima, demanda “ el compromiso de los gobiernos para facilitar recursos, tasas competitivas y soporte tributario” .También corresponde a cada gobierno “sopesar ventajas y desventajas, en su decisión soberana y en base a políticas públicas y de integración”.

Se cree que el año clave es el 2009, lo que presupone “compromisos nacionales y acuerdos conjuntos, adecuación de marcos regulatorios y no comprometer recursos disponibles de gas para proyectos ajenos al circuito sudamericano”. Ese último punto se mencionó como uno de los escollos fundamentales del “anillo” energético que, como se sabe, desde el momento inicial resultó ser una iniciativa fuertemente impulsada por Chile.

En este momento, mientras se toma decisiones de política a nivel de cada nación, el compromiso del equipo que coordina el Banco Mundial – con la participación de funcionarios del Sector Energía e Hidrocarburos de las siete naciones – es el de culminar la construcción del marco regulatorio común. El siguiente paso sería empezar a elaborar proyectos individuales.

Una nueva reunión del grupo de trabajo se ha fijado para el primer trimestre del año 2007. En el ínterin, los impulsadores del mercado integrado de recursos gasíferos realizan presentaciones del informe ante expertos nacionales de los países participantes.

PRN
21/11/05