DESARROLLO Y OTROS ASUNTOS

Chile y el Anillo Energético Sudamericano

La visita realizada en los últimos días por los Ministros de Energía de los países del MERCOSUR y Chile, para obtener del Perú su disposición de exportar gas de Camisea, es un tema que rápidamente ha alcanzado relevante importancia tanto en nuestro país como en los demás países involucrados. Se trata de un proyecto ambicioso con un sentido integracionista de América del Sur, más la posibilidad de apreciables ingresos que podría generar a la economía nacional. Se ha denominado Anillo Energético que puede aliviar la necesidad urgente que existe de disponer del combustible que ha pasado a tener un valor estratégico para el desarrollo de la sub región. En realidad, su concreción podría vincular desde Pisco en el Perú por 1,200 kilómetros hasta Tocopilla en Chile y luego empalmar con ramales existentes entre Chile y Argentina, para seguir por Coronel Cornejo en Argentina y luego hacia Uruguay a través de Casa Blanca y hasta Porto Alegre en Brasil. El Perú ha solicitado la consideración de la presencia de Bolivia en las gestiones internacionales en marcha.

El gestor principal de esta posibilidad ha sido Chile que requiere con especial urgencia el suministro de gas, cuando su carencia afecta el complejo minero situado en el norte alrededor de Antofagasta y amenaza aún, con restricciones de abastecimiento a localidades de la zona Centro y según los medios chilenos, incluso a Santiago. Hace poco menos de un mes, el Ministro de Energía y Minas de Chile visitó a su colega Glodomiro Sánchez en Lima, junto a un numeroso grupo de empresarios interesados en obtener abastecimiento para su país en “plazos breves” dentro la relatividad de este concepto para proyectos de esta naturaleza. La inversión aproximada para el gasoducto Pisco – Tocopilla es de 1,200 millones de dólares, financiados por el sector privado de Chile.

Una parte de la propuesta de Chile ha causado sorpresa en distintos medios técnicos vinculados a la Energía. El Ministro Rodríguez señala que parte del pago de Chile por la recepción del gas, podría ser en canje por energía eléctrica para el Sur del Perú. Las proyecciones de demanda de electricidad y la existencia del sistema interconectado a nivel nacional, no requerirían en este momento, la recepción de electricidad de nuestro vecino del sur; en todo caso, más adelante podría estimarse la construcción de las hidroeléctricas de Lluta y Lluclla previstas en la ejecución del Proyecto Majes II en el Departamento de Arequipa..

Hay algunos hechos políticos relevantes en el interés de Chile por lograr un acuerdo con el Perú. A la falta de abastecimiento de gas, se suma el hecho que en el mes de diciembre se realizarán las elecciones presidenciales en las cuales las encuestas continúan sosteniendo el triunfo de Michelle Bachellet en representación de la Concertación de partidos de la centro izquierda y miembro del mismo Partido Socialista del Presidente Lagos. Sin embargo, la candidatura no prevista de Sebastián Piñera por el bloque de centro derecha, ha despertado ciertas inquietudes en el electorado. Antes del fin de su mandato, con un alto posicionamiento en la opinión pública (62% promedio de varias empresas encuestadoras) el Presidente desearía superar el problema del gas que durante los últimos años ha causado no pocos dolores de cabeza a la Moneda, por la negativa de Bolivia a vender gas hasta que pueda alcanzar una salida soberana al Océano Pacífico. El interés de Lagos lo lleva a propiciar un encuentro presidencial con el Presidente Kirchner de Argentina, realizado hace menos de dos semanas en un punto de la frontera austral de ambos países y colocar, en el marco del MERCOSUR, la propuesta conjunta al Perú.

Interés por la Región Sur

Una poderosa razón para analizar preferentemente la propuesta de Chile o del “Anillo Energético” podría ser favorecer el desarrollo de nuestra Región Sur, donde el acceso al gas tendría una especial importancia, debido a que la red primaria de distribución del gas de Camisea, no incluyó a Arequipa (un millón de habitantes), donde existen emprendimientos industriales, agroindustriales, pesqueros y de cemento de interés macro regional. En Moquegua el gas podría servir a la planta de generación eléctrica de Ilo, más ser base de servicio eléctrico al complejo minero del Sur y Tacna igualmente tiene diversos proyectos productivos en marcha y la llegada de gas puede ampliar su capacidad productiva en función del intenso flujo fronterizo comercial con Arica.

Capacidades Nacionales

Mientras tanto, el Ministerio de Energía y Minas ha conformado los equipos que estudiarán las posibilidades técnicas, económicas y financieras de los proyectos identificados en el marco internacional. El Ministro Glodomiro Sánchez, ha recordado en todo caso, que existen acuerdos en principio anteriormente establecidos para la venta de gas a México que junto al sur oeste de Estados Unidos conforman un mercado de grandes dimensiones. Allí naturalmente se ha querido establecer operaciones de largo plazo que suponen el crecimiento de la oferta exportable a partir de la producción de por lo menos dos pozos adyacentes a Camisea, que se encuentran en la actualidad en la etapa avanzada de exploración. Las reservas peruanas en áreas bajo exploración, llegarían en la actualidad a 11 trillones de pies cúbicos (TCE) sin contar el pozo Camisea, que está destinado al consumo interno. La demanda de los países de MERCOSUR alcanza a 35 millones de metros cúbicos por un período de veinte años. El volumen de la demanda de México podría cubrir toda la producción de los pozos en estudio, restando todavía por establecer la amplitud de una brecha que quedaría sin atender. Las inversiones por realizar en materia de exploración de nuevas reservas, ha pasado entonces a tener una alta prioridad en los planes de inversión nacional o a través de la concreción de otras formas de financiamiento, en el altamente competitivo mercado mundial de energía.

Los estudios del Ministerio de Energía y Minas y la participación de especialistas en la materia, podrían llevar a la consideración de distintas alternativas como: satisfacer por ahora solamente la demanda inicial de Chile; invitar a Bolivia a aportar gas natural de sus ingentes reservas para el Proyecto de MERCOSUR o redimensionar la operación prevista con México.

Por su parte, Chile ha iniciado en la presente semana, los procesos para licitar la importación de gas natural licuado (LNG) para lo cual ha invitado a productores de todo el mundo. El gas llegaría al puerto de Valparaíso. Perú no dispone todavía de la planta de licuefacción que debería construirse próximamente a un costo estimado de 1,500 millones de dólares.

La consideración política y económica que enmarca las decisiones del Estado en estas materias, requiere, en las próximas semanas, especial atención, oportunidad y certeza.

PRN
18/06/05